Kachnička karolínská

Kachnička karolínská

Popis

Kachnička karolínská (Aix sponsa) je malá, nápadně zbarvená kachna dorůstající délky kolem 45–50 cm s rozpětím křídel zhruba 70–75 cm a hmotností přibližně 0,5–0,9 kg. Samec je v době námluv jedním z nejpestřejších vrubozobých vůbec – má kovově lesklou zeleno-fialovou hlavu s dlouhou chocholkou, bílé linky na hlavě, kaštanovou hruď a nápadné červené oko i zobák. Samice je nenápadně šedohnědá s bílou „brýlovou" skvrnou kolem oka, díky níž dobře splyne s prostředím při hnízdění.

Biotop

V přírodě žije v Severní Americe, hlavně na východě a západě USA a v jižní Kanadě. Vyhledává zalesněné mokřady, klidné říční tůně, jezírka a bažiny lemované stromy, protože jako takzvaná dutinová kachna hnízdí ve stromových dutinách nad vodou. U nás patří mezi nejčastěji chované druhy okrasné vodní drůbeže a zdobí zámecké i zoologické zahrady už od dřívějších staletí.

Potrava

Je všežravá s převahou rostlinné stravy. Živí se semeny, zelenými částmi vodních rostlin a s oblibou žaludy a dalšími lesními plody, které sbírá i na souši. V době hnízdění a odchovu mláďat doplňuje jídelníček bezobratlými – hmyzem, jeho larvami a drobnými měkkýši.

Rozmnožování

Jako dutinová kachna hnízdí ve stromových dutinách, často v opuštěných doupatech datlů, ochotně přijímá i budky. Samice snáší zpravidla 10 až 14 vajec, na kterých sedí přibližně 28 až 31 dní. Krátce po vylíhnutí kachňata odvážně vyskakují z dutiny na zem či do vody a hned následují matku.

Délka života

V přírodě se většina ptáků dožívá jen několika let, protože jsou vystaveni predátorům a nepřízni počasí. V lidské péči, kde mají dostatek potravy a bezpečí, se běžně dožívají zhruba 10 až 15 let.

Zajímavost

Čerstvě vylíhlá kachňata dokážou už den po narození vyskočit z hnízdní dutiny často z výšky přes deset metrů a na měkkou půdu i vodu dopadnou zcela bez zranění.