Spornschildkröte

Spornschildkröte

Beschreibung

Die Spornschildkröte ist die drittgrößte Landschildkröte der Welt und die größte auf einem Festland lebende Art. Ausgewachsene Tiere tragen einen schweren, hochgewölbten gelbbraunen Panzer von 60–80 cm Länge und wiegen 40–90 kg, wobei die Männchen größer sind als die Weibchen. Ihren Namen verdankt sie den auffälligen spornartigen Schuppen an den Hinterbeinen.

Lebensraum

Sie bewohnt die Halbwüsten, Trockensavannen und Dornbuschgebiete des Sahel am Südrand der Sahara. Vor der Tageshitze schützt sie sich in tiefen, selbst gegrabenen Erdhöhlen.

Nahrung

Als weidender Pflanzenfresser ernährt sie sich von Gräsern, Sukkulenten, Kräutern und Fallobst, aus denen sie den größten Teil ihres Wasserbedarfs deckt und lange ohne Trinken auskommt.

Fortpflanzung

Nach der Paarung gräbt das Weibchen eine Nisthöhle in den Boden und legt 15–30 (selten bis zu 40) Eier. Die Inkubation dauert etwa acht Monate, und die Jungtiere erhalten keine Brutpflege.

Lebenserwartung

In der Regel 50–80 Jahre, bei guter Pflege auch weit über 100 Jahre.

Wussten Sie?

Sie gräbt mehrere Meter lange Erdbaue, um extremer Hitze und nächtlicher Kälte zu entgehen – diese dienen auch vielen anderen Wüstentieren als Unterschlupf.